La bióloga Paula Chiodo explica que las EPTAS son enfermedades causadas por parásitos que se transmiten a través de alimentos o agua contaminada. Los parásitos son organismos que viven a expensas de un hospedador, como humanos o animales, obteniendo nutrientes y refugio. Aunque generalmente no buscan matar al hospedador, pueden causar síntomas como dolor abdominal, malnutrición, fiebre, diarrea y, en casos graves, la muerte.
Tipos de Parásitos:
- Microscópicos: Como la Giardia, que no se ve a simple vista y se transmite por agua o alimentos contaminados.
- Macroscópicos: Como la lombriz solitaria (Taenia), que puede medir hasta 10 metros y habita en el intestino humano.
Mecanismos de Transmisión:
- Fecalismo: Contaminación de agua y alimentos con materia fecal.
- Vectores: Cucarachas o moscas que transportan parásitos.
- Geofagia: Consumo de tierra o vegetales contaminados.
- Carnivorismo: Consumo de carnes mal cocidas que contienen parásitos.
Enfermedades Comunes:
- Giardiasis: Causada por Giardia, un parásito microscópico que provoca diarrea y malabsorción de nutrientes, especialmente en niños.
- Toxoplasmosis: Causada por Toxoplasma gondii, peligrosa para embarazadas y personas inmunodeprimidas. Se transmite por carne mal cocida o vegetales contaminados.
- Ascariasis: Causada por Ascaris lumbricoides, un parásito intestinal que afecta el desarrollo cognitivo y físico en niños.
- Teniasis: Causada por la lombriz solitaria (Taenia), transmitida por carne de cerdo o vaca mal cocida.
- Triquinosis: Causada por Trichinella spiralis, transmitida por carne de cerdo o animales de caza mal cocidos. Puede causar fiebre, dolores musculares y, en casos graves, la muerte.
Prevención:
- Lavado adecuado de manos y alimentos.
- Consumo de agua segura o hervida.
- Cocción completa de carnes.
- Evitar la contaminación cruzada en la cocina.
- Control sanitario en la producción y manipulación de alimentos.
Conclusión:
Las EPTAS son un problema de salud pública relacionado con la urbanización, el saneamiento deficiente y prácticas alimentarias inseguras. La educación sobre higiene y manipulación de alimentos es clave para prevenir estas enfermedades.